Robotaxes: GM ipi çeker ve yolculukları durdurur
GM yan kuruluşu Cruise'un sürücüsüz taksileri bir kez daha ABD yollarından kayboluyor. GM, robot ekseni için bir gelecek görmediği için ayak sürüüyor. Bunların geliştirilmesi çok pahalı ve çok uzun sürecek ve bu pazardaki rekabet yoğunlaşacaktır. Otomobil şirketi bunun yerine, “tamamen otonom kişisel araçlara giden yolda” özel otomobiller için sürücü destek sistemlerinin daha da geliştirilmesine odaklanmak istiyor.
Duyuru
GM bu kararı Salı günü duyurdu. Kurumsal yatırımcılar mesai sonrası işlemlerde satın alma emirleriyle karşılık vererek GM'nin hisse senedi fiyatının %2'den fazla artmasına neden oldu. Ancak şirket, bu yeniden düzenlemeyi sürücüsüz araçların reddedilmesi olarak görmek istemiyor. GM “tamamen otonom sürüşe kendini adamıştır” ancak bunun “disiplinli ve sermaye açısından verimli bir şekilde” yapılması gerekir. GM, 2016'dan bu yana Cruise'a on milyarlarca dolar yatırım yaptı.
Geliştirme ekipleri birleştirildi
Cruise'un şu anda yaklaşık %90'ı GM'ye aittir ve yan kuruluş artık onu tamamen devralmak istemektedir. Halihazırda ilave hisse satın alma sözleşmeleri mevcut olduğundan GM yakında hisselerin %97'sinden fazlasına sahip olacak. GM, kalan küçük kısımla da yakın zamanda bir anlaşmaya varılacağını umuyor. Bu başarılı olursa Cruise 2025'in ilk yarısında yeniden yapılandırılacak ve böylece yılda 1 milyar dolardan fazla tasarruf sağlanacak.
GM, yan kuruluşun teknik personelini geliştirme ekibine eklemek istiyor. Cruise'un 2.300 çalışanının geri kalanına ne olacağı belirsiz. San Francisco ofisleri en azından kısmen korunacak: GM'nin aranan yazılım uzmanlarını Detroit genel merkezinde veya Kanada'nın diğer kıyısındaki Windsor'da bulmaktan daha fazla orada bulma olasılığı daha yüksek.
Cruise 2013 yılında kuruldu ve ilk olarak otoyollarda sınırlı otonom sürüş işlevleri için mevcut araçlara yönelik güçlendirme kitleri piyasaya sürdü. Şirket, 2015'ten itibaren tamamen otonom otomobiller üzerinde çalıştı ve aynı yılın Haziran ayında halka açık yollarda test sürüşleri için Kaliforniya lisansı aldı. Ertesi yıl GM çoğunluğu devraldı. O zamandan bu yana Cruise 10 milyar dolardan fazla para kaybetti. Yalnızca 2023 yılında Cruise yaklaşık 3,5 milyar dolarlık işletme zararı açıkladı; GM bu yıl Cruise'un zararlarını yaklaşık bir milyar azaltmak istiyordu;
Sürücüsüz yolculuk sonun başlangıcıydı
Geçtiğimiz yılın ağustos ayında Cruise, San Francisco'da ücret karşılığında şoförsüz taksi yolculuğu sunmak için onay almıştı. Bir dönüm noktası gibi görünen şeyin bir anda felakete dönüştüğü ortaya çıktı. Acil durum aracıyla meydana gelen bir kazanın ardından aynı ay içinde ruhsat yarıya indirildi ve Ekim ayı sonunda Kaliforniya yetkilileri işletme ruhsatını tamamen geri çekti. Bunun nedeni, Kaliforniya şehrinde bir yolcu taksisinin bir yayayı sürüklediği kaza ya da daha doğrusu şirketin kazaya verdiği tepkiydi.
Cruise, araçtaki kameradan soruşturma makamlarına video gönderdi, ancak görünüşe göre tüm kayıtlar değil. Cruise'un bunları ancak kabul bürosunun ek kayıtların varlığını keşfedip bunları talep etmesinden sonra serbest bıraktığı söyleniyor. Araç, kişi sıkışıp kalmışken birkaç metre yol kat etmiş gibi görünüyor. Şehrin itfaiye teşkilatı daha önce otonom taksilerin ilk müdahale ekiplerine engel olduğu çok sayıda olay bildirmişti. Bu güvenlik endişeleri Cruise'un açıklık eksikliğiyle birleşince, ajansın güvenlik görevlisi olmadan ticari gemi yolculuğu yapma lisansını iptal etmesine yol açtı.
Sürdürülemez yeni başlangıç
GM özür diledi ve Cruise yönetimini değiştirdi, ancak proje hiçbir zaman bu aksilikten tam olarak kurtulamadı. Cruise, Nisan ayından bu yana araçlarının halka açık yollarda kullanılmasına izin verdi ancak artık San Francisco'da izin vermiyor. Oradaki topraklar yandı. Başlangıçta kesin harita materyali toplamak için Phoenix, Arizona'ya gemi gezileri yapıldı ve Haziran'dan itibaren yine her zaman direksiyon başında bir kişi tarafından izlenen otonom geziler yapıldı. Bu tabii ki iki katına mal oluyor.
Haziran ayında GM, Cruise'a 850 milyon dolar daha nakit enjeksiyonu sağladı ve elektrikli otomobil üretiminden tasarruf etti. Seyir sürüş alanı, Phoenix yakınındaki toplulukları da kapsayacak şekilde kademeli olarak genişletilecekti; robotaksiler ayrıca Dallas ve Houston'da da hareket halindeydi.
Ancak teknik ilerlemenin ve belki de yetkililerin ve kamuoyunun ruh halinin beklentilerin altında kalması muhtemeldir. Artık GM'nin canı sıkıldı. VW ve Ford, iki yıl önce ortak Argo AI otonom sürüş projesini sonlandırdılar.
(ds)